La Acústica Medioambiental estudia la afectación generada por la contaminación sonora, entendida como el exceso de ruido que altera las condiciones normales del ambiente en una determinada zona, sobre la salud física y psicológica de las personas.

La acústica física es la parte de la ciencia física que estudia los fenómenos de vibración considerando su origen, su propagación y sus efectos. Cada vez que una perturbación aislada o periódica exista en el aire ambiente y alcance el oído, (dentro de ciertos límites) se percibe un sonido.

Las propiedades acústicas de un local están determinadas por la proporción de energía sonora absorbida por paredes, techos, suelos y objetos. La proporción de sonido absorbido está ligado al tiempo que un sonido emitido en el local desaparezca después de suprimir el foco sonoro.

Pitágoras fue el primero en documentar el estudio de este fenómeno. La comprensión de la física de los procesos acústicos avanzó rápidamente durante y después de la Revolución Científica.